O senador Paulo Duque (PMDB-RJ) lamentou, em pronunciamento nesta quinta-feira (4), que nenhum político que tenha feito carreira na cidade do Rio de Janeiro tenha chegado à Presidência da República. O parlamentar relatou todos os presidentes do Brasil entre a proclamação da República e a posse do general Eurico Gaspar Dutra, em janeiro de 1946.

O representante do Rio de Janeiro afirmou que a cidade se encontra na companhia dos estados do Amazonas e do Pará. Ele falou por 23 minutos e disse ter decidido dividir seus pronunciamentos em dois capítulos. Prometeu pronunciar o segundo capítulo nesta sexta-feira (5).

Paulo Duque afirmou que Alagoas teve dois presidentes, os dois primeiros, Deodoro da Fonseca e Floriano Peixoto. Depois foi a vez de São Paulo apresentar os três seguintes, Prudente de Morais, Campos Salles e Rodrigues Alves. Quando o mineiro Affonso Penna faleceu no decorrer de seu mandato, foi substituído pelo fluminense Nilo Peçanha, de Campos dos Goytacazes, que cumpriu os nove meses restantes.

De acordo com o senador, na sequência vieram o gaúcho Hermes da Fonseca, que fora ministro da Guerra de Affonso Penna, e os mineiros Venceslau
Brás e Delfim Moreira. Depois vieram o paraibano Epitácio Pessoa e o mineiro Arthur Bernardes - que Paulo Duque disse ter conhecido pessoalmente e que o considerou "um grande presidente".

Veio em seguida outro fluminense, Washington Luís, que nasceu em Macaé (RJ), mas fez carreira política em São Paulo. Já eleito, o paulista Júlio Prestes não tomou posse, sucumbindo à Revolução de 30, que levou o gaúcho Getúlio Vargas ao poder, onde ficou por 15 anos.

Com a deposição de Vargas, em 29 de outubro de 1945, assumiu até as eleições, programadas para o dia 2 de dezembro, o presidente do Supremo Tribunal Federal, o cearense José Linhares. Paulo Duque observou que poderia ter assumido a Presidência o então ministro da Guerra de Getúlio, o general carioca Góes Monteiro, mas a opção dos militares que depuseram Getúlio foi pelo presidente do STF.

Depois, prosseguiu Paulo Duque, ganhou as eleições o general Eurico Gaspar Dutra, nascido no Mato Grosso. O estado daria ainda ao Brasil outro presidente, lembrou o senador: Jânio Quadros.

Em homenagem ao senador Mão Santa (PSC-PI), que presidia a sessão, Paulo Duque afirmou que dois dos 54 prefeitos da cidade do Rio de Janeiro eram piauienses: Henrique Valadares e Coelho Rodrigues.